Un réveil spirituel pour le Salut des grandes envergures
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Esdras 1-6
Esdras 1-6
V. 1–11: cf. 2 Ch 36:20–23. (Jé 25:11, 12; 29:10–14. És 44:26–28; 45:1–13; 49:13–17.) Ro 11:23.
La première année de Cyrus, roi de Perse, afin que s’accomplît la parole de l’Éternel prononcée par la bouche de Jérémie, l’Éternel réveilla l’esprit de Cyrus, roi de Perse, qui fit faire de vive voix et par écrit cette publication dans tout son royaume:
Esdras
Une description du retour des exilés, de la restauration du temple et de l’institution de la loi au cours de la période perse. Esdras et Néhémie forment en un seul livre dans le canon hébreu. Tout-Savoir
Thème. Restauration
Récapitulatif. Esdras raconte l'histoire des Juifs qui reviennent de l'exil à Babylone pour rebâtir leur communauté et reconstruire le temple de Dieu. Les deux premiers tiers du livre couvrent les premières années de lutte pour achever le temple. Le dernier tiers commence quelque cinquante ans plus tard avec l'arrivée d'Esdras et son enseignement d'un engagement renouvelé envers l'alliance.
Objectif. Montrer la puissance de Dieu dans la restauration de l'alliance avec son peuple.
Message. Dieu a le pouvoir d'accomplir ses promesses, malgré les apparences ; restez fidèle à Dieu malgré les défis et les obstacles.
Verset clé Esd 1.3
Qui d’entre vous est de son peuple? Que son Dieu soit avec lui, et qu’il monte à Jérusalem en Juda et bâtisse la maison de l’Éternel, le Dieu d’Israël! C’est le Dieu qui est à Jérusalem.
Personnes importantes Artaxerxès; Cyrus; Esdras (scribe); Israélites
Lieux importants Babylone; Jérusalem
Objets importants Lettre d’Artaxerxès à Esdras; Lettre de Darius
Évènements importants
Cyrus fait une proclamationEsdras mène un groupe d’exilés à JérusalemLe temple de Zorobabel est terminé et dédié.
Ainsi parle Cyrus, roi des Perses: L’Éternel, le Dieu des cieux, m’a donné tous les royaumes de la terre, et il m’a commandé de lui bâtir une maison à Jérusalem en Juda. Qui d’entre vous est de son peuple? Que son Dieu soit avec lui, et qu’il monte à Jérusalem en Juda et bâtisse la maison de l’Éternel, le Dieu d’Israël! C’est le Dieu qui est à Jérusalem. Dans tout lieu où séjournent des restes du peuple de l’Éternel, les gens du lieu leur donneront de l’argent, de l’or, des effets, et du bétail, avec des offrandes volontaires pour la maison de Dieu qui est à Jérusalem.
Je dis de Cyrus: Il est mon berger,
Et il accomplira toute ma volonté;
Il dira de Jérusalem: Qu’elle soit rebâtie!
Et du temple: Qu’il soit fondé!
Ainsi parle l’Éternel à son oint, à Cyrus,
Qu’il tient par la main,
Pour terrasser les nations devant lui,
Et pour relâcher la ceinture des rois,
Pour lui ouvrir les portes,
Afin qu’elles ne soient plus fermées;
Je te donnerai des trésors cachés,
Des richesses enfouies,
Afin que tu saches
Que je suis l’Éternel qui t’appelle par ton nom,
Le Dieu d’Israël.
C’est moi qui ai suscité Cyrus dans ma justice,
Et j’aplanirai toutes ses voies;
Il rebâtira ma ville, et libérera mes captifs,
Sans rançon ni présents,
Dit l’Éternel des armées.
Référence biblique
Un réveil spirituel de grande ampleur caractérisa le retour des Juifs de l'exil, et ses fruits tangibles furent la reconstruction du Temple (sujet principal du livre d' Esdras) puis celle des murailles de Jérusalem (livre de Néhémie). Des récits profondément édifiants pour ceux qui, aujourd'hui, prient pour une visitation de l'Esprit de Dieu parmi les croyants.
Comme le retour des Juifs de la captivité s'opéra en deux étapes, le livre d'Esdras concerne deux périodes distinctes. Il raconte d'abord l'arrivée à Jérusalem des premiers rescapés de l'exil. Assisté des prophètes Aggée et Zacharie (5:1), le gouverneur Zorobabel conduit les travaux du peuple juif pour reconstruire son Temple (538 - 533) qui, malgré l'opposition des notables locaux et des empereurs perses (532 - 520) sera achevé (516), grâce notamment a l'intervention impériale de Darius 1er.
Auteur: Esdras
Thème: retour de l'exil
Date de rédaction: Ne siecle av. J.C.
Selon l'ordre canonique actuel, Esdras, Néhémie et Esther sont les derniers livres historiques. Esdras et Néhémie rapportent les événements qui se sont déroulés en Israël au retour de captivité et dans les années suivantes; ces deux livres couvrent une période d'un siècle environ, à partir de 538 av. J.-C. Esdras met l'accent sur la reconstruction du Temple, alors que Néhémie raconte surtout la reconstruction des murailles de Jérusalem. Les deux livres contiennent des tables généalogiques dont le but essentiel est d'établir les droits des descendants d'Aaron au sacerdoce.
Plus d'un demi-siècle s'est écoulé entre les événements des chap. 6 et 7; les personnages qui avaient joué un rôle dans la première partie du livre étaient décédés avant le début du ministère d'Esdras à Jérusalem.
Ce dernier est la figure dominante des livres d'Esdras et de Néhémie. Les deux écrits se terminent par des prières de confession (Esd. 9; Né. 9) et par les décisions qui en résultent: le renoncement aux pratiques coupables auxquelles le peuple s'adonnait. Dans le récit apparaissent également les noms d'Aggée et de Zacharie (Esd. 5: 1) dont les exhortations sont consignées dans les livres qui portent leur nom.
Le livre d'Esdras peut être divisé en deux sections:
Premier retour de l'exil avec Zorobabel; construction du second Temple, 1-6.
II. Ministère d'Esdras, 7-10
Les fondements du temple posés
V. 1–7: cf. De 12:11–14. (Lé 23:33–36, 39–43. Né 8:13–18.) Ps 107.
Le septième mois arriva, et les enfants d’Israël étaient dans leurs villes. Alors le peuple s’assembla comme un seul homme à Jérusalem. Josué, fils de Jotsadak, avec ses frères les sacrificateurs, et Zorobabel, fils de Schealthiel, avec ses frères, se levèrent et bâtirent l’autel du Dieu d’Israël, pour y offrir des holocaustes, selon ce qui est écrit dans la loi de Moïse, homme de Dieu. Ils rétablirent l’autel sur ses fondements, quoiqu’ils eussent à craindre les peuples du pays, et ils y offrirent des holocaustes à l’Éternel, les holocaustes du matin et du soir.
Dès le premier jour du septième mois, ils commencèrent à offrir à l’Éternel des holocaustes. Cependant les fondements du temple de l’Éternel n’étaient pas encore posés.
V. 8–13: cf. (1 R 6:1–3.) Ps 118.
La seconde année depuis leur arrivée à la maison de Dieu à Jérusalem, au second mois, Zorobabel, fils de Schealthiel, Josué, fils de Jotsadak, avec le reste de leurs frères les sacrificateurs et les Lévites, et tous ceux qui étaient revenus de la captivité à Jérusalem, se mirent à l’oeuvre et chargèrent les Lévites de vingt ans et au-dessus de surveiller les travaux de la maison de l’Éternel. Et Josué, avec ses fils et ses frères, Kadmiel, avec ses fils, fils de Juda, les fils de Hénadad, avec leurs fils et leurs frères les Lévites, se préparèrent tous ensemble à surveiller ceux qui travaillaient à la maison de Dieu. Lorsque les ouvriers posèrent les fondements du temple de l’Éternel, on fit assister les sacrificateurs en costume, avec les trompettes, et les Lévites, fils d’Asaph, avec les cymbales, afin qu’ils célébrassent l’Éternel, d’après les ordonnances de David, roi d’Israël.
Ils chantaient, célébrant et louant l’Éternel par ces paroles: Car il est bon, car sa miséricorde pour Israël dure à toujours! Et tout le peuple poussait de grands cris de joie en célébrant l’Éternel, parce qu’on posait les fondements de la maison de l’Éternel. Mais plusieurs des sacrificateurs et des Lévites, et des chefs de famille âgés, qui avaient vu la première maison, pleuraient à grand bruit pendant qu’on posait sous leurs yeux les fondements de cette maison. Beaucoup d’autres faisaient éclater leur joie par des cris, en sorte qu’on ne pouvait distinguer le bruit des cris de joie d’avec le bruit des pleurs parmi le peuple, car le peuple poussait de grands cris dont le son s’entendait au loin.
Voici ceux qui partirent de Thel-Mélach, de Thel-Harscha, de Kerub-Addan, et qui ne purent pas faire connaître leur maison paternelle et leur race, pour prouver qu’ils étaient d’Israël.
Ils cherchèrent leurs titres généalogiques, mais ils ne les trouvèrent point. On les exclut du sacerdoce,
Une partie des clans qui étaient rentrés au pays ne pouvait prouver qu’ils descendaient d’Israël (v. 59) et certains de ceux qui prétendaient appartenir à la lignée sacerdotale étaient dans le même cas (v. 62).
Le problème a été pris très au sérieux, et le gouverneur Zorobabel a ordonné que ces derniers soient exclus du sacerdoce en attendant que quelqu’un puisse consulter l’Ourim et le Toummim (l’ancien moyen de connaître les directives divines), et vérifier le bien-fondé de leurs assertions
et le gouverneur leur dit de ne pas manger des choses très saintes jusqu’à ce qu’un sacrificateur ait consulté l’urim et le thummim.
(v. 63). Voilà des gens qui ont le souci d’observer les stipulations de l’alliance mosaïque, de préserver la pureté du peuple de l’alliance en général et celle du sacerdoce en particulier, de suivre toutes les paroles de Dieu.
Plusieurs des chefs de famille, à leur arrivée vers la maison de l’Éternel à Jérusalem, firent des offrandes volontaires pour la maison de Dieu, afin qu’on la rétablît sur le lieu où elle avait été. Ils donnèrent au trésor de l’oeuvre, selon leurs moyens, soixante et un mille dariques d’or, cinq mille mines d’argent, et cent tuniques sacerdotales.
Le sérieux avec lequel ils ont entrepris la gigantesque aventure du retour se reflète jusque dans l’utilisation de leurs dons pour la reconstruction de la maison de Dieu (v. 68-69).